Po Švýcarsku tak byl vyřazen už v základní skupině i tým druhé hostitelské země. Skupinu B vyhráli bez ztráty bodu Chorvati, jejichž příštím soupeřem bude v pátek ve Vídni Turecko.
Kdo čekal, že německý trenér Joachim Löw po nepovedeném zápase s Chorvatskem zamíchá sestavou, byl překvapen. Ze základní jedenáctky vypadl jen levý obránce Jansen, a to nejspíš jen proto, že se zranil.
Na jeho místo se z druhého kraje obrany přesunul univerzální Lahm a napravo nastoupil poprvé na turnaji Friedrich. V rakouském týmu nahradil potrestaného stopera Prödla Hiden, poprvé do sestavy naskočili také záložník Fuchs a útočník Hoffer místo Linze a Leitgeba.
Němci začali, jak se na favorita sluší. Už v 5. minutě se Klose zbavil tří obránců a naservíroval míč Gomezovi prakticky před prázdnou branku, ale útočník, o něhož se přetahují Bayern Mnichov, Real Madrid a Barcelona, byl tak zaskočen, že ho z jednoho metru nedokázal doklepnout do sítě.
Na druhé straně trápil německou obranu jednadvacetiletý mladíček Hoffer, hrající svůj teprve čtvrtý mezistátní zápas. V 17. minutě v souboji s Metzelderem upadl, ale rakouské publikum se ve vyprodaném Prátru dožadovalo penalty marně. Vzápětí se Hoffer dostal až před brankáře Lehmanna, ale poslední krok neudělal. Němci mají na góly především Podolského a ten také ve 24. minutě vypálil z dálky první a na dlouho jedinou nebezpečnou střelu svého týmu.
S přibývajícími minutami narůstala nervozita na hřišti i na lavičkách. Španělskému rozhodčímu Mejuto Gonzálezovi došla po čtyřiceti minutách trpělivost s impulzivními projevy obou trenérů a po konzultaci se čtvrtým rozhodčím Skominou ze Slovinska vykázal na tribunu jak domácího Hickersbergra, tak jeho soka Löwa. Německý trenér si pak místo udílení rad svému týmu mohl povídat o fotbale s kancléřkou Angelou Merkelovou.
A už čtyři minuty po přestávce mohl oslavovat. Do té doby hodně nenápadný Ballack předvedl své parádní číslo, jímž jsou přímé kopy, a bombou z 26 metrů trefil neomylně růžek rakouské branky. Vedoucí gól Němce ukolébal podobně jako v zápase s Poláky, zatímco Rakušané nadšeně bojovali o svou poslední šanci. Na hřiště přišli čerství ofenzivní hráči Kienast a Leitgeb a domácí tým s publikem v zádech zvyšoval obrátky.
V 82. minutě se probil do šestnáctky kapitán Ivanschitz, ale Lahm mu míč v poslední chvíli ukopl. Zoufalá snaha zvrátit nepříznivý vývoj zároveň otvírala Němcům dveře pro rychlé brejky. Klose při nich sice dvakrát ztroskotal na brankáři Machovi, ale mrzet ho to nemuselo.
Němci tak zažehnali hrozbu, že už potřetí za sebou ztroskotají na Euru hned v základní skupině. Rakušané čekají na vítězství nad nimi už 22 let a budou muset čekat dál. Přesto je fanoušci vyprovodili potleskem. Od týmu, který je v žebříčku FIFA až na 92. místě, žádný zázrak nečekali.
Rakousko - Německo 0:1 (0:0)
Branka: 49. Ballack. Rozhodčí: Mejuto González - Jimenéz, Guadamuro (všichni Šp.). ŽK: Stranzl, Hoffer, Ivanschitz (všichni Rak.). Diváci: 51 428.
Rakousko: Macho - Garics, Stranzl, Hiden (55. Leitgeb), Pogatetz - Harnik (67. Kienast), Aufhauser (63. Säumel), Ivanschitz, Fuchs, Korkmaz - Hoffer.
Německo: Lehmann - Friedrich, Mertesacker, Metzelder, Lahm - Fritz (90. Borowski), Frings, Ballack, Podolski (83. Neuville) - Gomez (60. Hitzlsperger), Klose.
Tabulka skupiny B:
1. Chorvatsko 3 3 0 0 4:1 9
2. Německo 3 2 0 1 4:2 6
3. Rakousko 3 0 1 2 1:3 1
4. Polsko 3 0 1 2 1:4 1
