Řekům se aspoň podařilo prolomit čekání na premiérový gól na turnaji, po 222 minutách se trefil Charisteas. První branky v národním dresu zaznamenali De la Red a Güiza, Španělé díky nim neztratili v úvodní fázi Eura ani bod.

Aragonés postavil náhradníky

Španělský kouč Aragonés dal podle předpokladů všem svým oporám před čtvrtfinálovým zápasem s Itálií volno. Na hřiště poslal z obvyklé sestavy jen Iniestu, jinak nastoupilo deset náhradníků včetně liverpoolského gólmana Reiny. Na řecké straně nastaly čtyři změny, vynucené většinou zdravotními problémy.

Poklidný první poločas patřil podle držení míče Španělům, jenže jejich převaha v poli větší šance nepřinesla. Po opatrném úvodu zkoušel v 23. minutě nachytat Nikopolidise z půlky hřiště Xabi Alonso a řecký gólman byl hodně rád, že balon těsně přeletěl břevno. Při couvání navíc zkušený brankář, který se dnes loučil s reprezentační kariérou, nepříjemně narazil do pravé tyče, ale v utkání pokračoval.

Moc práce přitom neměl. Španělé zkoušeli štěstí jen nepřesnými střelami z dálky a v 39. minutě nepřinesla ovoce ani spolupráce mezi Fábregasem a Garcíou, jenž dostal přihrávku na dlouhou nohu.

Tři minuty před pauzou nečekaně udeřilo na opačné straně: na Karagunisův načechraný přímý kop si naskočil trestuhodně volný Charisteas a hlavou nedal Reinovi šanci. Řekové tak odvrátili hrozbu, že by se stali prvním obhájcem titulu v historii, který by z následujícího Eura odjel s nulou v kolonce vstřelených gólů.

Na zoufalou snahu spoluhráčů se už nemohl dívat Xabi Alonso. Jako správný kapitán vzal devět minut po pauze odpovědnost do svých rukou, napřáhl z dobrých 25 metrů a již překonaného Nikopolidise zachránila pravá tyč.
Španělský tlak ale neustával a po hodině hry vyvrcholil vyrovnávací trefou. Güiza sklepl zpět vysoký centr a nabíhající De la Red propálil Nikopolidise. Řecký gólman si na střelu sáhl, ale vyrazil ji jen do spodní části břevna, od níž putovala do sítě.

Bezstarostný fotbal přinesl ve zbytku utkání mnoho vzruchu před oběma brankami. Krátce po vyrovnání trefil Charisteas s Reinovým přispěním z úhlu boční tyč, na druhé straně zase z pravé strany těsně minul Güiza.

Přesnější mířidla měl kanonýr z Mallorky až dvě minuty před koncem, kdy hlavičkou zařídil Španělům třetí výhru ve skupině. Navíc se jim povedla odveta za minulé Euro, kdy s Řeky remizovali 1:1, což je nakonec stálo postup.

Výsledek:
Řecko - Španělsko 1:2 (1:0)
Branky: 42. Charisteas - 61. De la Red, 88. Güiza. Rozhodčí: Webb - Cann, Mullarkey (všichni Angl.). ŽK: Karagunis, Vyntra - Güiza, Arbeloa. Diváci: 31.063.

Sestavy:
Řecko: Nikopolidis - Vyntra, Kyrgiakos (62. Antzas), Dellas, Spyropulos - Salpigidis (86. Janakopulos), Basinas, Katsuranis, Karagunis (74. Tziolis) - Charisteas, Amanatidis. Trenér: Rehhagel.
Španělsko: Reina - Arbeloa, Albiol, Juanito, Navarro - García, Xabi Alonso, De la Red, Iniesta (58. Cazorla) - Fábregas - Güiza. Trenér: Aragonés.